Een geopende mond en een neus in frons tijdens het sporten? Dat is het gezicht van iemand die er weinig plezier aan beleeft. Maar nog opvallender is dat deze neusrimpel voorspelt dat je gaat stoppen, ongeacht je goede sportvoornemens.
Dit ontdekten Brand en zijn team tijdens hun onderzoek naar de vraag of automatische associaties kunnen voorspellen of iemand doorzet of opgeeft.
Automatische associaties zijn oncontroleerbare gedachten en gevoelens die direct actief worden in bepaalde situaties. Volgens Brand et al. zijn deze associaties cruciaal voor het volhouden van je trainingsprogramma.
Vaak ontstaan deze associaties al in de kindertijd, bijvoorbeeld wanneer je als laatste werd gekozen bij trefbal, of zoals bij mij tijdens het schoolzwemmen, waar ik als een van de weinige niet mocht doorstromen naar het volgende diploma. Ondanks de mogelijke gezondheidsvoordelen van zwemmen, duik ik niet graag het zwembad in. Automatische associaties leiden tot gedrag dat afwijkt van wat je zou willen.
Als motivatie niet genoeg is, wat dan wel?
Zoek een sport die je (een beetje) leuk vindt, creëer succeservaringen, maak het gezellig door samen te sporten en te kletsen. Richt je op het opbouwen van routines, hoe kort de sportactiviteit ook is. Doe het altijd, het liefst op dezelfde tijd, zelfs als je jezelf lamlendig voelt. Als dit eenmaal in je systeem zit, maak je het uitdagender.
Bronnen:
Brand, R., & Cheval, B. (2019). Theories to Explain Exercise Motivation and Physical Inactivity: Ways of Expanding Our Current Theoretical Perspective. Frontiers in psychology, 10, 1147. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2019.01147
Norcross, J. C., & Vangarelli, D. J. (1988). The resolution solution: longitudinal examination of New Year’s change attempts. Journal of substance abuse, 1(2), 127–134. https://doi.org/10.1016/s0899-3289(88)80016-6
Schinkoeth, M., Brand, R. Automatic associations and the affective valuation of exercise: disentangling the type-1 process of the affective–reflective theory of physical inactivity and exercise. Ger J Exerc Sport Res 50, 366–376 (2020). https://doi.org/10.1007/s12662-020-00664-9